在生產過程中，酸洗過程就是為了去除表面氧化皮，后經過潤滑處理，再進行深加工。工件如果不酸洗、表面可能有氧化物和油污，磷化液無法將它們除去，磷化質量會降低。一般酸洗時常用硫酸、硝酸、磷酸、氫氟酸等，所以在酸洗時務必加入鹽酸酸洗酸洗緩蝕劑，防止酸對金屬的腐蝕。酸洗過程主要有噴射酸洗法、浸漬酸洗法和酸膏除銹法。一般多用浸漬酸洗法，大批量生產中可采用噴射法。常溫下，用 20％～80％的鹽酸溶液對鋼鐵進行酸洗，不易發生過腐蝕和氫脆現象。由于酸對金屬的腐蝕作用很大，需要添加鹽酸酸洗緩蝕劑。清洗后金屬表面成銀白色，同時鈍化表面，提高不銹鋼抗腐蝕能力。酸洗緩蝕劑的品種很多，使用時，必須根據清洗鍋爐的自然條件和初步確定的工藝條件（酸的種類及濃度、清洗溫度、可能達到的最高流速以及要求達到的清洗水準等），選定在性能上能滿足或基本滿足要求的緩蝕劑。在酸洗過程中，酸對金屬設備和材料都有腐蝕作用，尤其是無機酸，另外，金屬和酸反應生成的氫氣會造成金屬設備的氫脆腐蝕，氫氣還會帶出大量的酸性氣體 (酸霧)，造成勞動條件的惡化。因此在酸洗時一般都要添加酸洗緩蝕抑霧劑。所用緩蝕劑應符合以下條件：①不降低清洗的速度和質量。
　　②添加緩蝕劑后金屬不會產生局部腐蝕，特別是孔蝕。
　　③添加少量的緩蝕劑即可以把金屬的腐蝕速度降至很小或完全停止腐蝕。
在金屬設備的表面上吸附快，覆蓋率高。
　　④加入緩蝕劑不會影響金屬的力學性能，并能減小金屬清洗劑對金屬力學性能的不良影響。
　　⑤能保護構成設備的所有材質，包括焊縫材料和與異種金屬的接觸部位。
　　⑥緩蝕劑的性能不隨時間延長而下降，特別是不得出現局部腐蝕。
　　⑦緩蝕劑應當是低毒、無惡臭、不影響工作環境及操作人員的身體健康，并有利于廢液的排放。在選用緩蝕劑時，除了緩蝕效率、局部腐蝕的指標外，還要綜合考慮其他一些性能。例如，在人口密集的市區進行鍋爐清洗，就必須選用沒有特殊臭味、毒性盡可能低的緩蝕劑，以減少在酸洗過程中及酸洗后帶來的污染。